アグリゲーションをどのように綺麗に切り分けられるか？

以前の投稿で触れたように、ロングテールの三つの主なビジネス機会は：

1. ロングテールのアグリゲーター(コンテントと商品のヘッドとテール両方を含むサービス)
2. ニッチ供給者／製作者(誰かほかの人にアグリゲートされる人達)
3. フィルター(人々がほしいものを見つけるのを手助けしてくれる)

ここまで僕が使ってきた例の多く、Netflix, Amazon, iTunes、などはこの分類の一つ目、アグリゲーションに属している。でも前線のスマートな子たちがいつも指摘するように、この分類ではパラドックスが見られる。

ロングテールはヒットからニッチへのシフトについてだ。でもこれらのアグリゲーターはみな"ヒット"ではないのか？それらはこの分野で最も大きいプレイヤーだけではなく、さらに大きくなろうとしていて、彼らの競争者を踏み台にしてマーケットのシェアを得ようとしている。アグリゲーターに関して、少ない巨大な勝者を好む傾向はあるのか、他の二つの分野は大きさが様々な何百万もの断片されるにも関わらず。

今ではそう見えているが、僕はそれは長く続かないと思う、少なくても今のままでは。僕はそれらの中で最も巨大なもの、Googleから始めたいと思う。

ある意味、Googleは古典的なロングテールのアグリゲーターで、素晴らしいフィルタリング(PageRankアルゴリズム)をテールのS/N比を改善するために使っている。そしてそれは一つのテールだけだ。彼らは情報のテール、広告主、そしてパブリシャーのテールをアグリゲートする(もっと知りたければこの投稿を見てくれ)。でも古い今までのGoogleはこれで充分か？もしくは、この何にでも使えるもの(one-size-fits all)よりたくさんの必要性のために他に適するものがあるのか？

疑問は次のように一般化できる：どのようにアグリゲーションを綺麗に切り分けるか？答えは、検索の場合だと、それは実際綺麗になっている。"直行する検索(vertical search)"のマーケットの台頭は単純にアグリゲーションをニッチへ切り取り、異なる必要性へ最適化することだ。(実際の例はここ；想像のものはここにある)

実際、GoogleはすでにこれらのことをGoogle Local, Google Scholar, Google Maps, Froogle, Google News, Google Printなどで行っている。それぞれが特定のものを持っていて、それぞれの領域からより適切で使える結果を情報の宇宙から引っ張ってくれる。現在Googleは自身のアグリゲーションをうまく切り取っている--ロングテールの検索の緊急課題だが、検索企業の少ないヘッド内だ--だが他の企業が同じことをしようとこのマーケットへ参入しようとしている。

さぁ、次に同じアプローチをメディアとエンターテイメントのアグリゲーターで当てはめてみよう。僕はすでにどのLT(long tail)アグリゲーターも、レコメンデーションとフィルターがユーザーを既知のものから未知のものへと牽引するために、コンテントのヘッドとテール両者を含めるべきだと議論してきた。でもそれは幅広い分野、例えば音楽や映画だけに適用できるのか、もしくはサブジャンルのレベルで適用できるのか、例えばジャズやドキュメンタリーだけのヘッドとテールをアグリゲートしたり？

有利な点は、何にでも使える(one-size-fits all)表象的なモデル、例えば現在のiTunesのケース、の代わりにあるジャンルにカスタマイズされたモデルを持てる点だ。僕はジャズについて余り知らないが、ジャズの音楽サービスが各々のミュージシャンのアルバムへのリンクを持つことで便利になること間違いないと思う(なぜなら彼らは時にあるグループから別のグループへ移るからだ)。それはIMDBが各映画俳優と監督をそれぞれトラックしているみたいだ。でも、それはポップミュージックに関しては不適切になるだろう、なぜならそれぞれのミュージシャンはそれほど重要ではないからだ。

同じようなことがドキュメンタリーにも言える。映画によりさらに深くテーマを掘り下げられるように、関連する情報とニュース記事が付随した文章があると便利だと思わないか。もしくはテレビのDVDだけのサイトで、全てのエンターテイメント関連のニュースとスターの周りのゴシップだけの？

間違いなくこれらについて動き出している企業は既にたくさんある。しかし重要なことは、これらの綺麗に切り取られたアグリゲーターは彼ら自身が、他のもっとでかいアグリゲーターに取り込まれることになってしまうことだ。これらのニッチな音楽サービスはスターターにとっては完全にGoogleや誰に対してでも検索可能でなkればならない。ニッチ専門家としてiTunesと契約できるのか、個人の商人がアマゾンのマーケットプレイスとeBayのStoresへ統合されているみたいに？僕は彼らはできると確信している。これは、すぐ訪れるであろうアグリゲーションのロングテールだ。

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